新冠疫情幾乎改變了美國生活的方方面面。早期的影響之一是消費者行為的轉變，美國人減少了外出就餐，更多地在家做飯。消費者未來依然會想起疫情初期雜貨店的貨架空缺，尤其是紙製品、稻米和豆類，因為這些產品的銷量激增。
美國稻米主席和首席執行官Betsy Ward解釋道：“其實稻米從未出過供應不夠的問題，更多的是物流問題。我們發現銷售從餐飲轉道零售，所以做出了相應的調整。”
調整起了效果。整個春季和夏季，稻米的零售量飆升，我們注意到稻米在非傳統市場越來越受歡迎。
美國稻米國內推廣主席Robert Trahan表示：“許多地方的稻米銷售都在上漲，即使在已經非常成熟的市場，比如邁阿密、洛杉磯和紐約，也有所上漲。但是當我們看到中西部市場的銷量也在上漲時，我們意識到有些獨特的情況正在發生。”
Trahan著手研究這些銷售方面的變化並成立了一個專門小組，由來自六個主要水稻生產州的工廠和農場主組成。
Trahan表示：“深入研究銷售數據後我們發現有許多初次購買稻米的消費者，或者至少非常規的的稻米消費者在購買稻米。根據經驗，我們知道很多人不知道如何煮飯，所以我們想做些什麼來幫助他們，讓他們意識道購買稻米是正確的選擇，並且應該繼續購買。”
稻米業界已經開發了一個消費者推廣項目“Start with Rice”，這個項目已經運行了3年並在中等大小市場路易斯安那州取得了成功。
Trahan介紹：“我們意識到’Start with Rice’正是我們需要的推廣項目，它介紹了稻米應用多樣、價格合適、方便烹飪和產此本地等特點，所以我們在新市場繼續啟用了這個項目。 ”
Trahan表示他的團隊研究了全國30個不同市場，綜合考慮稻米銷售量、成熟度、市場規模和媒體成本後，得出了可以在零售商店內外打廣告的七個市場名單。最後，數據指向愛達荷州的博伊西、威斯康星州綠灣、伊利諾伊州皮奧里亞、弗吉尼亞州羅阿諾克、華盛頓斯波坎、伊利諾伊州斯普林菲爾德和俄亥俄州的托萊多。
Trahan介紹：“那7個市場消費者將在傳統和流媒體廣播中聽到16種不同的廣告，這些廣告傳遞各種稻米信息。除此以外推廣途徑還包括廣告牌以及在550多家商店中進行店內促銷以鼓勵消費者選擇稻米。消費者將獲得食譜和烹飪小貼士，我們希望這些新的稻米消費者能成為稻米的眾生消費者。”
這項推廣項目於11月中旬開始，並將持續到2021年第一季度。項目結束後，Trahan和他的團隊將對項目成果進行評估並與業內人士分享。